الألم هو أحد الأعراض الأكثر شيوعاً والتي تجبر الأشخاص على طلب المساعدة الطبية؛ كما أنه أحد الأسباب الرئيسية للإعاقة المزمنة ونوعية الحياة السلبية. قد ينشأ من الصدمة أو المرض أو الالتهاب أو تلف الأعصاب. يمكن تصنيف الألم بطرق مختلفة. من حيث المدة، يمكن تصنيفها على أنها حادة ومزمنة؛ ويسمى مزمنًا عندما يستمر لأكثر من ثلاثة أشهر. هناك أنواع مختلفة معروفة من الألم، وتشمل الألم الاختراقي، وألم العظام، وألم الأعصاب، والألم الوهمي، وألم الأنسجة الرخوة، والألم الرجيع.
يتم تحديد إدراك الألم من خلال جينات الشخص وشخصيته وبنيته العاطفية وأسلوب حياته وذاكرة التجارب الماضية. يمكن تقليل الحاجة إلى أدوية التحكم في الألم بشكل كبير بمساعدة الاسترخاء والتأمل والتنفس العميق والعلاج بالموسيقى واليوغا والتاي تشي والتفكير الإيجابي وتقنيات العقل والجسم التي تجمع بين التخيل والاسترخاء بالإضافة إلى الارتجاع البيولوجي. تتضمن تقنيات العقل والجسم هذه التركيز المتغير، والتفكك، والتقسيم الحسي، والتخدير العقلي، والتسكين العقلي، ونقل الألم، ونقل الوقت، والصور الرمزية والإيجابية، والعد. يمكن استخدام هذه الاستراتيجيات لمدة نصف ساعة تقريبًا، ثلاث مرات في الأسبوع. من الأفضل أن تطلب مساعدة احترافية للبدء في مثل هذه التقنيات.
يمكن أن يساعد العلاج الطبيعي والعلاج المهني في علاج الألم الحاد والمزمن. يمكن للأنشطة اليومية البسيطة مثل المشي والسباحة والبستنة والرقص أن تخفف بعض الألم مباشرةً عن طريق حجب إشارات الألم إلى الدماغ وأيضًا عن طريق تمديد وإرخاء العضلات والأربطة والمفاصل المتيبسة والمتوترة. التنويم المغناطيسي، والانضمام إلى مجموعات استشارات الألم، وتبادل الخبرات، والاجتماع مع العائلة والأصدقاء يساعد أيضًا في تقليل عبء إدراك الألم. قد تساعد المساعدة الروحية أيضًا في التغلب على الألم المزمن.
يمكن استخدام الزيوت العطرية المخففة للتطبيق الموضعي وكذلك للاستنشاق لتخفيف الآلام المختلفة مثل الصداع وألم الأسنان والالتواء العضلي والتهاب المفاصل وآلام الأعصاب. تشمل هذه الزيوت اللافندر وإكليل الجبل والنعناع والأوكالبتوس والقرنفل والكابسيسين. يمكن استخدام مسحوق الزنجبيل والكركم عن طريق الفم وكذلك للتطبيق المحلي. أظهر زيت السمك الذي يتم تناوله عن طريق الفم أيضًا تحكمًا جيدًا في الألم.يمكن استخدام التدليك العلاجي لتخفيف الألم لأنه يريح العضلات والأربطة والأوتار والمفاصل ويساعد على تقليل الالتهاب. يساعد أيضًا استخدام الضغط البارد والثلج، بالإضافة إلى استخدام الحرارة بطريقة مماثلة. تُستخدم التطبيقات الباردة عادةً خلال أول 48 إلى 72 ساعة، وبعد ذلك يكون التطبيق الحراري أكثر فائدة. يتم استخدام كلاهما لمدة 20-30 دقيقة 2 أو 3 مرات يوميًا. يمكن أيضًا استخدام التحفيز العصبي للتحكم في الألم. وتشمل هذه TENS، ومحفز الحبل الشوكي، والعلاج بالإبر والوخز بالإبر.
قد يكون من الضروري استخدام أدوية السيطرة على الألم للسيطرة على الألم الحاد وعلاجه، وكذلك في بعض حالات الألم المزمن. تشمل هذه الأدوية مضادات الالتهاب غير الستيرويدية، ومرخيات العضلات، والمسكنات، ومضادات الاكتئاب، والمعدلات العصبية. الأدوية الأكثر استخدامًا دون وصفة طبية هي مضادات الالتهاب غير الستيروئيدية، مثل الباراسيتامول والأسبرين والإيبوبروفين وما إلى ذلك. ويفضل استخدام الأدوية بناءً على استشارة طبية متخصصة. إذا لم تنجح هذه، فقد يستخدم الأطباء مسكنات أكثر فعالية، أو ستيرويدات، أو حقنًا موضعية، أو يقدمون نصائح جراحية.
بعض التغييرات في نمط الحياة يمكن أن تخفف الألم. بالنسبة للأشخاص الذين يعانون من السمنة المفرطة أو زيادة الوزن، فإن أفضل توصية هي تقليل بعض الوزن. الأشخاص الذين يتناولون نظامًا غذائيًا متوازنًا، ويشربون الكثير من الماء، ويحصلون على قسط كافٍ من النوم ويتحكمون في مستويات التوتر، قد يكونون أقل عرضة للإصابة بالألم المزمن.
إدارة الألم الأيورفيدا هي نظام كامل يتضمن طرائق مختلفة مثل الأدوية، والسنيهان، والسويدان، وإراقة الدم، والأجنيكارما، والفيدهان، والباستي، والعلاجات الموضعية، والتحكم في العقل. وسيتم مناقشة هذه في مكان آخر.
بهذه الطريقة، يمكن للأشخاص المصابين بالألم المزمن استخدام مزيج من الاسترخاء والأدوية والتطبيقات المحلية والنظام الغذائي والتمارين وتقنيات العقل والجسم لعلاج آلامهم على المدى الطويل. التشخيص الدقيق من قبل طبيب مؤهل وذوي خبرة أمر لا بد منه. وبالمثل، من الأفضل الحصول على مساعدة مهنية للتعامل مع الألم الحاد والتخطيط لعلاج طويل الأمد وإدارة الألم على المدى الطويل. ما يصلح لشخص واحد قد لا يصلح لشخص آخر؛ كما أن المراحل المختلفة من الأمراض المسببة للألم قد تتطلب إدارة مختلفة لدى نفس الفرد. ومع ذلك، فمن الحقائق الثابتة أن الالتزام المنتظم ببرنامج فعال لإدارة الألم يمكن أن يقلل الألم ويعالجه بشكل كبير.